Obama vows to make energy top priority for 2011

After a chastening few months that have seen his efforts to pass a climate change bill defeated and his commitment to environmental protection questioned in the wake of the BP oil spill, Barack Obama has publicly pledged to make energy and climate change policy one of his top priorities for the coming year.

In an exclusive interview with Rolling Stone magazine published yesterday, the president expressed frustration over his failure to deliver on campaign pledges to drive the development of the low-carbon economy and end America's reliance on fossil fuels.

"During the past two years, we've not made as much progress as I wanted to make when I was sworn into office," he said, adding that his original plans for climate change policy had been made harder to deliver as a result of the economic crisis.

Obama vowed to restore the momentum on energy and climate change policy next year, promising to give the issue as much focus as he gave healthcare reform during his first year in office, and saying that action to cut emissions was " good for our economy, it's good for our national security and, ultimately, it's good for our environment".

"One of my top priorities next year is to have an energy policy that begins to address all facets of our over-reliance on fossil fuels," he said, adding that he was "committed to making sure we get an energy policy that makes sense for the country and that helps us grow at the same time as it deals with climate change in a serious way".

However, Obama's pledge to revitalise US climate change policy could be frustrated by the result of the mid-term elections, with polls currently suggesting the Republicans could regain control of one of both houses of Cong ress.

Any reduction in the Democrat majority in either house would make it even harder for Obama to pass the kind of comprehensive energy and climate change legislation he has long maintained is necessary to meet his stated target of cutting US greenhouse gas emissions by 17 per cent against 2005 levels by 2020.

In the interview, he hinted at an alternative strategy for cutting emissions, suggesting "we may end up having to do it in chunks, as opposed to some sort of comprehensive omnibus legislation".

The comments suggest the President could support ongoing bi-partisan efforts to pass a renewable energy bill requiring utilities to source 15 per cent of their energy from renewable sources by 2021, and is likely to continue with controversial plans to regulate emissions from power stations and industrial facilities through the Environmental Protection Agency.

James Murray, BusinessGreen

União Internacional de Transportes Públicos apela a uma mudança nos hábitos de transporte

" Mobilidade mais inteligente, uma vida melhor "

A edição de 2010 da Semana Europeia da Mobilidade teve lugar, entre o dia 16 e 22 do corrente, em mais de 2000 cidades europeias, entre elas Lisboa. Apoiada pela União Internacional de Transportes Públicos (UITP), a Semana Europeia da Mobilidade tem como objectivo levar os cidadãos a repensar os seus hábitos de transporte. Um amplo conjunto de iniciativas pretenderam promover opções sustentáveis e de mobilidade activa, tais como caminhar, andar de bicicleta e transportes públicos, como meio de resolução da inactividade física, do excesso de peso e da obesidade, diminuir os acidentes de viação e contribuir para o bem-estar físico e mental dos cidadãos.

A UITP, defensora global dos transportes públicos e da mobilidade sustentável, salienta que o transporte público contribui para a melhoria do ambiente e da saúde, melhorando a qualidade de vida nas cidades e ajudando as pessoas a "viver melhor". O transporte público tem um impacto positivo sobre:

· Ruído: O ruído do tráfego isolado prejudica a saúde de 1/3 dos Europeus, mas o problema pode ser combatido através de uma combinação de desenvolvimentos técnicos, medidas de ordenamento do território e políticas para influenciar a repartição modal e os hábitos de transporte.

· O ar puro: A poluição atmosférica é a causa de muitas infecções respiratórias e doenças cardiovasculares. Por passageiro, o transporte público polui 10 a 100 vezes menos que os carros, dependendo do percentual de tracção eléctrica.

· Segurança: Os acidentes de viação resultam na morte de cerca de 127.000 pessoas e ferem pelo menos 2,4 milhões na UE a cada ano, custando cerca de 2% do PIB da UE. O transporte público é 5 a 10 vezes mais seguro que os carros por passageiro/km (Organização Mundial de Saúde - OMS).

· Obesidade:1/3 da população mundial é afectada pela obesidade e excesso de peso (OMS). Os modos de viagem activos, tais como caminhar, andar de bicicleta ou de transportes públicos, é uma importante solução para o problema da inactividade física. Estudos científicos demonstram que mesmo pequenos aumentos na actividade física podem trazer enormes benefícios para a saúde (C. Bouchard, Actividade física e saúde, 2001).

Portugal Tecnológico 2010 dedicado à Mobilidade Eléctrica

A Mobilidade Eléctrica e a Eficiência Energética são os temas em destaque no Portugal Tecnológico 2010, que começa amanhã e se prolonga até ao dia 26. Os visitantes podem contactar com as últimas tecnologias mundiais nestas áreas - experimentando inclusive a condução de veículos eléctricos – e assistir a conferências temáticas com oradores nacionais e internacionais.

Previsto para uma área de cerca de 40 mil m2, abrangendo pela primeira vez os quatro pavilhões da FIL e envolvendo mais de uma centena de empresas tecnológicas e entidades com projectos inovadores, o Portugal Tecnológico 2010 apresentará as melhores soluções em áreas tão distintas como a Mobilidade Eléctrica, Energias Renováveis, a Educação, a Saúde, as Comunicações, os Transportes e a Segurança, entre outras. Tecnologia, Inovação, Demonstração e Internacionalização são as palavras-chave que caracterizam o Portugal Tecnológico 2010.

O principal objectivo do Portugal Tecnológico 2010 é demonstrar como as empresas de diversas áreas de actividade, nos serviços públicos e empresariais, aplicam as mais recentes inovações tecnológicas na sua actividade diária e exemplificar como as redes de conhecimento e as regiões inovadoras contribuem para o desenvolvimento do País e para a qualidade de vida dos cidadãos.

MIT Portugal organiza segunda conferência anual

O Programa MIT Portugal vai realizar, no próximo dia 28 de Setembro, a sua segunda conferência anual, desta feita subordinada ao tema «Creating value through Systems Thinking».

Este encontro tem como objectivos relançar o 5º ano do Programa MIT Portugal, fazer um balanço e debater o trabalho desenvolvido nos últimos quatro anos nas quatro áreas focais ligadas aos sistemas de engenharia: Engenharia de Concepção e Sistemas Avançados de Produção; Sistemas de Energia Sustentáveis; Sistemas de Bioengenharia; Sistemas de Transportes.

O evento vai reunir indústria e universidades, estudantes e jovens empresários, CEOs e investigadores.

No dia 27 de Setembro, o Programa MIT Portugal irá organizar um conjunto de sessões temáticas com todos os estudantes de doutoramento do Programa MIT Portugal, para que possam criar uma rede de contactos pessoais com outros estudantes que, estando noutra escola, ou pais, estão a desenvolver trabalhos similares aos seus.

China targets seven strategic industries for growth *

China reaffirmed its intention to promote seven new strategic industries, including alternative energy and biotechnology, and spur firms in those sectors to expand abroad.

The State Council, China's cabinet, said it would encourage banks to lend to the cutting-edge sectors.

It also urged venture capital firms and private equity funds to finance their growth, according to a statement posted on the main government portal, www.gov.cn.

The other industries are new-generation information technology, high-end equipment manufacturing, advanced materials, alternative-fuel cars and energy-saving and environmental protection.

Plans to develop the seven sectors are likely to feature prominently in the 2011-2015 five-year plan that the ruling Communist Party is now drafting.

* in Reuters

Parlamento Europeu aprova planos de energia de 115 milhões de euros

O Comité da Indústria, Investigação e Energia, do Parlamento Europeu, aprovou planos para cerca de 115 milhões de euros, como parte dos recursos não afectados da dotação do Programa Europeu de Recuperação de Energia (EEPR, da sigla em inglês).

O Parlamento Europeu conseguiu influenciar a utilização do montante ainda disponível dos cerca de 3,98 mil milhões de euros do EEPR, lançado em Julho de 2009 para projectos locais.

O EEPR financia parques eólicos offshore, projectos de captura e armazenamento de carbono (CCS), entre outro tipo de iniciativas como o transporte de limpeza em torno das cidades; a instalação de redes de energia mais inteligentes e mais eficientes; a substituição da iluminação pública para sistemas mais eficientes, alimentados a energia solar ou que desligam automaticamente; recurso a contadores inteligentes de energia.

Livro perspectiva sociedade do hidrogénio

O livro «The Hydrogen Society, More Than Just a Vision?» dá uma visão geral da actual situação energética e perspectiva a visão de um futuro dourado. A obra apresenta e explica a produção de hidrogénio através da energia solar directa como uma opção possível para um sistema energético sustentável e inteligente.

«The Hydrogen Society, More Than Just a Vision?» é dirigido às empresas de energia, fabricantes e responsáveis políticas, bem como qualquer pessoa interessada no futuro da humanidade e do planeta Terra.

O livro é da autoria de Arno A. Evers, tem 190 páginas e chegou às bancas em Abril deste ano.

Feira Ecomondo prepara reuniões bilaterais de negócios

A Agência de Inovação (ADI), como parceira da rede Enterprise Europe Network, está a organizar em paralelo com a ECOMONDO, um evento de brokerage, que permitirá aos participantes nesta feira o acesso a reuniões bilaterais com as empresas e os centros de investigação mais inovadores da área.

A feira ECOMONDO é uma das maiores feiras europeias na área do ambiente, bioenergia e desenvolvimento sustentável, que se realiza de 3 a 6 de Novembro, em Rimini, Itália. No ano passado contou com mais de mil expositores, 60 mil visitantes e 200 eventos associados. Também em 2009 o brokerage contou com mais de 170 participantes entre empresas, clusters, incubadoras e centros de I&D, tendo sido realizadas cerca de 500 reuniões de negócio, o que torna o evento uma dos mais importantes a nível europeu nesta área.

A participação no brokerage é gratuita e dá direito a entradas gratuitas na feira. A submissão de perfis tecnológicos pode ser feita até 4 de Outubro e o pedido de reuniões bilaterais é aceite até dia 14 de Outubro.

Os registos podem ser feitos em www.b2match.com/ecomondo2010