A Alemanha está a investigar o potencial de converter energia eólica em hidrogénio como fonte de energia, depois do país ter optado por abandonar a energia nuclear após o desastre de Fukashima (Japão) há um ano atrás.
No ano passado, a Enertrag AG começou a operar uma das primeiras centrais híbridas da Alemanha, cuja primeira pedra de construção contou com Angela Merkel na inauguração (foto). A central produz energia eólica e converte-a em hidrogénio com a ajuda da Vattenfall, Total e Deutsche Bahndos, parceiros no projecto. A Enertrag planeia construir mais 10 MW de capacidade de conversão de hidrogénio a partir de 2015. As três turbinas da Enertrag geram até 6 MW de potência. Essa energia é então passada através da água e dividida em oxigénio e hidrogénio por meio de um electrolisador, sendo depois armazenado em cinco tanques. A tecnologia torna efectivamente o vento numa fonte de alimentação em 24 horas.
O hidrogénio pode ainda ser misturado com biogás feito a partir de resíduos de milho local e fornecer unidades de cogeração, que produzem electricidade e calor. Durante os períodos de vento fraco, a unidade de biogás pode funcionar só com biomassa.
Embora o hidrogénio possa ajudar a poupar dinheiro a longo prazo, permanecem dúvidas relativamente à rentabilidade do negócio e aos incentivos que serão necessários para ajudar a tecnologia a alcançar a maturidade no mercado. No entanto, a Enertrag está a tentar a introdução de feed-in-tarif pelo Estado ou a atribuição de subsídios estatais para a utilização do hidrogénio – uma estratégia já usada pela Alemanha para se transformar no líder mundial em energia eólica e solar.
