Portugal terá ainda este ano um autocarro totalmente eléctrico *

A ideia de lançar um autocarro 100 por cento eléctrico não é nova em Portugal. Em meados dos anos 90, a empresa Salvador Caetano desenvolveu um autocarro eléctrico vocacionado para os aeroportos, mas faltou energia ao projecto que acabou por não sair da gaveta (por fraca fiabilidade das baterias). A iniciativa da CaetanoBus, do Grupo Salvador Caetano, ganha agora um novo impulso e prevê-se que, em Setembro, já circulem os dois protótipos de autocarros totalmente eléctrios, em Portugal e na Alemanha.

O presidente da CaetanoBus, José Ramos, admitiu, à agência Lusa, estar “muito confiante no projecto”, que irá custar aos cofres da empresa quatro milhões de euros. No início de 2011, deve-se dar início à produção deste transporte verde nas instalações da empresa, em Vila Nova de Gaia. O problema que se colocava nos anos 90 não se coloca a uma barreira no século XXI.

O veículo eléctrico será alimentado por baterias de lítio importadas da China, mas com o objectivo de, no futuro, utilizar energia fabricada em Portugal, uma parte do projecto que será da responsabilidade da Efacec (parceira da CaetanoBus). José Ramos garantiu que o veículo terá uma autonomia entre 100 e 150 km. “Se se considerar que um autocarro faz uma média de dez a 20 quilómetros/hora, vai permitir fazer um turno completo sem ser necessário carregar”, explicou.

Este autocarro será modelar, com um comprimento entre dez e 14 metros, espaço suficiente para 50 ou 70 lugares.“Já definimos as especificações-base e agora há todo o trabalho de engenharia pela frente em que é preciso adaptar os chassis às especificidades do autocarro eléctrico”, revelou o administrador da CaetanoBus, Jorge Pinto, acrescentando que a equipa que irá por os autocarros a circular será constituída por dez pessoas.

* in Planetazul

Horizon desenvolve primeira estação de abastecimento de hidrogénio pessoal

Uma estação de abastecimento de hidrogénio em cada casa. Pode ser uma visão futurista, mas esta visão não está longe de se concretizar: a Horizon Fuel Cell Technologies anunciou esta semana aquela que poderá ser uma tecnologia revolucionária. Trata-se de uma pequena estação de abastecimento e armazenamento de hidrogénio que poderá iniciar a transição para uma economia do Hidrogénio.

Para possibilitar a produção de mais equipamentos que utilizem células de combustível, a unidade permite a produção do hidrogénio in loco, evitando a dependência de outras infra-estruturas de abastecimento.

Copm a designação de HYDROFILLTM, a primeira estação de abastecimento de hidrogénio pessoal deverá ser apresentada no Consumer Electronics Show, em Las Vegas. O dispositivo pode estar ligado a cianeto de hidrogénio, um painel solar ou uma pequena turbina eólica, que automaticamente extrai o hidrogénio existente num recipiente de água para um pequeno cartucho. Este cartucho contém ligas metálicas que absorvem o hidrogénio em estruturas cristalinas, libertando o hidrogénio a baixa pressão, o que evita os problemas inerentes ao armazenamento a alta pressão.

Este método de armazenamento também cria a maior densidade energética volumétrica de hidrogénio, quando comparado com outras formas de armazenamento – mesmo sob a forma de hidrogénio líquido. Estes cartuchos dispõe de mais capacidade de energia do que as convencionais baterias, são mais baratas e não produzem qualquer efeito negativo para o ambiente em matéria de metais pesados.

A Horizon acredita que o HYDROFILLTM é o primeiro passo para a constituição de estações de abastecimento privadas para a nova geração de veículos eléctricos com células de combustível. A tecnologia de células de combustível pode melhorar o desempenho e performance de baterias e outros sistemas do género, abrindo a possibilidade para uma baixa de custos dos carros eléctricos, um aumento do nível de autonomia do veiculos, bem como a sua recarga quase instantânea.

Para já, a Honrizon decidiu experimentar a tecnologia em pequenos aparelhos portáteis como telemóveis, produtos de iluminação e vários sistemas USB, utilizando uma micro célula de combustível designada de Minipak. Ao mesmo tempo, a empresa está a aplicar a tecnologia a sistemas de maior porte, que poderão abastecer desde equipamentos de jardinagem aos transportes.

PSA Peugeot Citroën apresenta protótipo movido a pilhas de combustível

A PSA Peugeot Citroën apresentou um protótipo equipado com tecnologia híbrida recarregável com pilhas de combustível a hidrogénio. A demonstração do carro em Lyon, França, teve lugar durante a exposição «Toute la lumière sur L’hydrogène Energie».

O veículo 100 por cento eléctrico foi desenvolvido tendo como base o Peugeot 307 CC (Coupé Cabriolet) e incorpora os últimos progressos tecnológicos de baterias e armazenamento de hidrogénio. O modelo atinge a velocidade máxima de 155 km/h e acelera de 0 a 80 km/h em 11,2 segundos.

De acordo com o fabricante, graças à arquitectura “Range Extender” - que utiliza o hidrogénio para prolongar a autonomia proporcionada pelas baterias – o modelo eléctrico tem autonomia de 500 km, próximo daquele alcançado por um veículo com motor a explosão convencional. Só com a bateria, o carro tem autonomia para um raio de 75 km.

O projecto FiSyPAC (Fiabilização do Sistema com Pilhas de Combustível), iniciado em 2006, focou essencialmente a concepção de componentes de alto desempenho e rendimento. O projecto contou com a participação de laboratórios de pesquisa franceses, como a Comissão Francesa de Energia Atómica (CEA) para a Pilha de Combustível, e com parceiros industriais, como a JCS para as baterias lítio-íon.

Assim, com menos de 1 kg de hidrogênio por 100 km, o protótipo Peugeot 307 CC FiSyPAC posiciona-se ao melhor nível mundial. O Grupo PSA também conseguiu quadruplicar a duração de vida da pilha de combustível e aumentar o seu rendimento em cerca de 20 por cento com relação a 2006.

Apesar da evolução, esses progressos ainda precisam de ser aperfeiçoados, já que o custo da pilha e das baterias lítio-íon são elevdos, a duração de vida da pilha é curta e ainda é preciso a criação de uma infra-estrutura de distribuição de hidrogénio ao público.